Pakar kesehatan telah memperingatkan bahwa varian baru yang sangat menular dari virus yang pertama kali diidentifikasi di Inggris, Afrika Selatan dan Brasil dapat meningkatkan penyebaran wabah yang sudah berkecamuk di negara-negara di seluruh dunia.

Virus yang menularkan lebih cepat dapat menyebabkan lebih banyak infeksi dan pada akhirnya akan menyebabkan lebih banyak rawat inap dan kematian jika penyebarannya tidak terkendali.

Akan tetapi, di daerah di mana varian telah muncul, jumlah kasus terus menurun, kata Maria Van Kerkhove, kepala unit penyakit WHO.

Di Inggris, tempat varian B.1.1.7 teridentifikasi pada bulan Desember, kasus telah menurun 31 persen dibandingkan dengan minggu sebelumnya, menurut laporan WHO.

Demikian juga di Afrika Selatan, yang juga menemukan varian serupa yang disebut B.1.351 akhir tahun lalu. Kasusnya menurun hingga 44 persen, menurut laporan itu.

“Ini penting karena orang takut ketika mendengar mutasi dan mutan dan varian,” kata Kerkhove.

Dia menambahkan, bahwa semua pihak tidak bisa lengah dan tidak boleh menyerah.